Existem várias razões pelas quais você precisa estudar as doenças causadas por bactérias. Afinal, nem só de coisas ruins se destacam esses microrganismos: eles são extremamente relevantes para a indústria alimentícia, pesquisa científica, saúde humana e até para a ecologia.
Algumas bactérias são benéficas, como aquelas que vivem no nosso trato gastrointestinal e ajudam na digestão. Outras bactérias podem ser patogênicas, ou seja, causam doenças como pneumonia, meningite e infecções de pele.
Diante disso, é muito importante entender como essas bactérias se comportam para podermos prevenir e tratar doenças.
As bactérias são organismos modelo amplamente utilizados na pesquisa científica, devido à simplicidade e facilidade de manipulação genética. O estudo desses seres vivos pode nos ajudar a entender como a vida funciona em um nível molecular e pode ter consequências importantes para a medicina e biotecnologia.
Outra função primordial das bactérias é na ecologia, visto que elas participam ativamente na decomposição de matéria orgânica e na fixação de nitrogênio. As bactérias são sensíveis aos antibióticos. Quando usados sob prescrição médica, esses medicamentos constituem uma excelente arma contra doenças bacterianas.
Elas são transmitidas por gotículas de saliva (tuberculose, lepra, difteria, coqueluche), por contato com alimento ou objeto contaminado (disenteria bacilar, tétano, tracoma) ou por contato sexual (gonorreia, sífilis).
O que são bactérias?
Bactérias são organismos unicelulares que pertencem ao reino Monera. Elas são consideradas as formas de vida mais simples e abundantes na Terra, e estão presentes em praticamente todos os ambientes, desde o solo até o nosso próprio corpo.
As bactérias podem ter diferentes formas, como esféricas (cocos), em forma de bastonete (bacilos) ou espiraladas (espirilos). Elas são procariontes, o que significa que seu material genético está presente em uma região não delimitada por uma membrana nuclear, chamada de nucleoide.
As bactérias também possuem plasmídeos, que são pequenos círculos de DNA que podem ser transferidos entre bactérias e conferir vantagens adaptativas, como resistência a antibióticos.
E também podem ser aeróbias, precisando de oxigênio para sobreviver, ou anaeróbias, vivendo em ambientes sem oxigênio.
Algumas bactérias são autótrofas, o que significa que são capazes de produzir seu próprio alimento a partir de compostos inorgânicos, enquanto outras são heterótrofos, ou seja, precisam obter seu alimento a partir de outros organismos.
Embora algumas possam causar doenças em humanos, a maioria das bactérias é inofensiva ou até mesmo benéfica. Algumas bactérias são usadas na produção de alimentos, na fabricação de medicamentos e em outras aplicações industriais.
A compreensão das bactérias e de suas funções é importante para a saúde humana, agricultura, biotecnologia e ecologia.
Quais são as doenças causadas por bactérias?
Existem diversas doenças causadas por bactérias. No entanto, as mais comuns são:
Tuberculose
É causada pelo bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis), atacando os pulmões.
Formas de transmissão: a tuberculose é transmitida através do ar, quando uma pessoa infectada com a bactéria tosse, fala ou espirra, espalhando as bactérias no ar.
Sintomas: tosse persistente por mais de duas semanas; Febre baixa; Sudorese noturna; Perda de peso; Fadiga; Falta de apetite.
Tratamento: o tratamento é realizado com antibióticos e as medidas preventivas incluem vacinação das crianças com BCG, abreugrafia periódicas e melhoria do padrão de vida das populações mais pobres.
Como prevenir: é possível reduzir o risco de exposição evitando o contato próximo com pessoas infectadas, especialmente em locais fechados e sem ventilação adequada.
Hanseníase ou Lepra
É transmitida pelo bacilo de Hansen (Mycobacterium leprae).
Formas de transmissão: a hanseníase é transmitida através do contato prolongado e próximo com uma pessoa infectada.
Sintomas: os sintomas incluem manchas brancas, avermelhadas ou marrons na pele, dor ou sensação de formigamento nos membros, perda de sensibilidade na pele, alterações na visão, dor ou perda de função muscular.
Tratamento: o tratamento geralmente envolve a combinação de antibióticos, como a rifampicina, a clofazimina e a dapsona, durante um período de seis a doze meses, dependendo da gravidade da doença.
Como prevenir: o diagnóstico precoce e o tratamento adequado de pessoas infectadas podem reduzir o risco de transmissão da doença.
Difteria
Doença muitas vezes fatal causada pelo bacilo diftérico, que ataca principalmente crianças.
Formas de transmissão: a difteria é transmitida através do contato direto com uma pessoa infectada, por meio da inalação de gotículas respiratórias ou por contato com objetos contaminados.
Sintomas: os sintomas iniciais incluem febre baixa, mal-estar, dor de garganta e inflamação das amígdalas. Com o tempo, podem surgir placas esbranquiçadas na garganta, que podem se espalhar para a laringe, a traqueia e os brônquios.
Tratamento: o tratamento da difteria envolve a administração de antitoxinas para neutralizar as toxinas produzidas pela bactéria, além de antibióticos para eliminar a infecção bacteriana.
Doença que ataca crianças, produzindo uma tosse seca característica, causada pela bactéria Bordetela pertussis.
Formas de transmissão: a coqueluche é altamente contagiosa e é transmitida através do contato com gotículas respiratórias de uma pessoa infectada.
Sintomas: os sintomas iniciais incluem coriza, tosse seca e febre baixa.
Tratamento: o tratamento da coqueluche inclui a administração de antibióticos para eliminar a bactéria causadora da infecção.
Como prevenir: a melhor forma de prevenir a coqueluche é através da vacinação, que é parte do calendário de vacinação infantil em muitos países.
Tétano
É produzido pelo bacilo do tétano (Clostridium tetani), uma doença perigosa, que pode levar o indivíduo à morte, sendo por isso obrigatória a vacinação.
Formas de transmissão: a bactéria do tétano está presente no solo, poeira e fezes de animais. A infecção ocorre quando a bactéria entra no corpo por uma ferida ou lesão na pele. O tétano não é transmitido de pessoa para pessoa.
Sintomas: os sintomas do tétano incluem espasmos musculares dolorosos, especialmente no pescoço, mandíbula e músculos abdominais. A infecção também pode causar rigidez muscular, sudorese, febre, aumento da frequência cardíaca e pressão arterial elevada.
Tratamento: o tratamento do tétano inclui a administração de imunoglobulina antitetânica (IGAT) e antibióticos para eliminar a bactéria.
Como prevenir: a vacina contra o tétano é geralmente administrada em conjunto com a vacina contra a difteria e a coqueluche.
Tracoma
O tracoma é uma infecção ocular crônica causada pela bactéria Chlamydia trachomatis.
Formas de transmissão: o tracoma é transmitido pelo contato direto com secreções oculares de uma pessoa infectada.
Sintomas: os sintomas do tracoma incluem irritação ocular, vermelhidão, coceira e secreção ocular.
Tratamento: o tratamento do tracoma inclui o uso de antibióticos para eliminar a bactéria. Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária para corrigir as cicatrizes e prevenir a cegueira.
Como prevenir: a melhor forma de prevenir o tracoma é através da melhoria das condições sanitárias e de higiene pessoal, como a lavagem das mãos e do rosto regularmente.
Gonorreia ou blenorragia
É causada por uma bactéria, o Gonococo (Neisseria gonorrheage), transmitida por contato sexual.
Formas de transmissão: a bactéria Neisseria gonorrhoeae pode infectar a uretra, ânus, garganta, olhos e órgãos reprodutivos de homens e mulheres.
Sintomas: os sintomas da gonorreia incluem dor ou ardência ao urinar, corrimento genital ou anal, dor durante as relações sexuais e sangramento entre os períodos menstruais.
Tratamento: é importante tomar todos os medicamentos prescritos e seguir as instruções de tratamento para garantir a eliminação completa da bactéria.
Como prevenir: a melhor forma de prevenir a gonorreia é através do uso consistente e correto de preservativos durante todas as atividades sexuais.
Sífilis
É provocada pela bactéria Treponema pallidium, que também é transmitida pelo contato sexual.
Entretanto, essa regressão não significa que o indivíduo esteja curado, sendo absolutamente necessários diagnósticos e tratamento médicos, pois a doença tem sérias consequências, atacando diversos órgãos do corpo, inclusive o sistema nervoso.
Formas de transmissão: um sinal característico da doença é o aparecimento, próximo aos órgãos sexuais, de uma ferida de bordas endurecidas, indolor.
Sintomas: na primeira fase, pode haver uma úlcera indolor (cancro) no local da infecção e gânglios linfáticos inchados. Na segunda fase, pode haver erupções cutâneas, febre, dor de cabeça, dor nas articulações e dor de garganta. Na terceira fase, a sífilis pode danificar o coração, o cérebro e outros órgãos.
Tratamento: nedicação prescrita por médicos.
Como prevenir: exames regulares e uso do preservativo nas relações sexuais.
Meningite meningocócita
É uma infecção das meninges. É causada pelo meningococo. O doente deve ser hospitalizado imediatamente e submetido a tratamento por antibióticos, pois a doença pode ser fatal.
Formas de transmissão: é transmitida por espirro, tosse ou fala, sendo importante a notificação à escola caso uma criança a contraia.
Sintomas: febre alta, náuseas, vômitos e rigidez dos músculos da nuca.
Tratamento: o tratamento da meningite meningocócita geralmente envolve o uso de antibióticos por via intravenosa (IV). Deve ser iniciado o mais rapidamente possível após o diagnóstico para minimizar os danos às meninges e prevenir complicações.
Como prevenir: a prevenção da meningite meningocócita pode ser feita através da vacinação contra a bactéria Neisseria meningitidis.
Qual é a diferença entre vírus e bactérias?
As bactérias são organismos unicelulares e procariontes, o que significa que não possuem um núcleo definido ou outras organelas celulares. Elas têm uma parede celular e podem ser encontradas em muitos ambientes diferentes, incluindo solo, água, plantas e animais.
Algumas bactérias são benéficas para a saúde humana, como aquelas que vivem no trato digestivo e ajudam na digestão de alimentos. No entanto, outras bactérias podem causar doenças, como infecções do trato urinário, pneumonia, meningite e tuberculose.
Os vírus são diferentes das bactérias, pois não são organismos vivos. Eles são, na verdade, pequenos pedaços de material genético (DNA ou RNA) envoltos em uma camada de proteína. Eles não têm células, não têm metabolismo próprio e não podem se reproduzir sem invadir as células hospedeiras.
Uma vez na célula hospedeira, o vírus usa o material genético da célula para se replicar e produzir mais cópias de si mesmo. Isso pode levar à morte da célula hospedeira e à propagação da infecção para outras células do corpo.
Todas as bactérias são maléficas para o organismo humano?
Muita gente acredita que é muito comum pegarmos doenças causadas por bactérias. Mas, na verdade, muitas bactérias são benéficas e importantes para a saúde humana e não causam doenças!
Algumas, inclusive, vivem no trato digestivo e ajudam na digestão de alimentos, enquanto outras podem produzir vitaminas que são importantes para o funcionamento do corpo.
Além disso, elas são usadas na produção de alimentos, medicamentos e outros produtos que beneficiam a humanidade.
Por exemplo, há bactérias usadas para produzir iogurte, queijo e outros produtos lácteos, enquanto outras são usadas para produzir antibióticos que ajudam a tratar infecções.
Como aprender mais sobre as doenças causadas por bactérias?
Em praticamente todos os cursos superiores de saúde – como Medicina, Enfermagem, Biologia, Farmácia, Odontologia, Fisioterapia etc. – você irá aprender sobre as doenças causadas por bactérias e também a importância desses microorganismos.
Isso ocorre porque as bactérias são associadas a várias doenças e condições de saúde que afetam os pacientes que você irá tratar.
Portanto, o conhecimento sobre as bactérias é importante para a prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças infecciosas.
Você irá aprender sobre os diferentes tipos, características, fatores de virulência, patogenicidade, mecanismos de resistência a antibióticos, métodos de diagnóstico e tratamento de infecções bacterianas.
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