O que nos faz humanos? Uma resposta em dez argumentos

Na natureza e no universo, são inúmeros os

mistérios que intrigam o homem – e, entre eles, a própria

especificidade da espécie humana em relação aos outros seres e

elementos naturais é um dos maiores. O que é que nos torna únicos e

especiais em meio a tantos fenômenos complexos e intrigantes como

plantas e animais? A revista LiveScience elaborou uma lista com 10

importantes características que tornam o homo sapiens um ser tão

especial – um ser humano

Vida depois dos filhos

Enquanto que, na maioria das espécies, as fêmeas se reproduzem

durante toda vida até a morte, as mulheres vivem muito depois que param

de gerar filhos. Alguns cientistas creditam isso à importância dos

laços sociais e afetivos na educação da prole.

A longa infância

Humanos permanecem crianças e dependentes da guarda dos pais por muito

mais tempo que os outros primatas. Para evolucionistas, isso poderia

parecer uma desvantagem, mas a resposta pode ser o tempo que o nosso

cérebro, por possuir um grande potencial de desenvolvimento, necessita

para crescer – e aprender.

Enrubescer

Até onde sabemos, os humanos são os únicos a ficar vermelhos de

vergonha, comportamento que Darwin já considerava “a mais peculiar e

mais humana de todas as expressões”. Não se sabe ainda ao certo por que

enrubescemos, mas cogita-se que essa habilidade de mostrar sentimentos

à revelia de nossa vontade nos ajudaria a sermos honestos e a

convivermos em grupo.

Fogo

A habilidade de controlar o fogo deve ter dado aos nossos ancestrais

a chance de iluminar a noite e, com ela, de mover-se na escuridão e

ainda de afugentar predadores noturnos. Além disso, o calor das chamas

– que ajuda a aguentar baixas temperaturas – nos permite cozinhar, ou

seja, preparar alimentos que, aquecidos, são de mais fácil digestão.

A vestimenta

Humanos podem ser chamados de “macacos nus”, mas a grande maioria de

nós, atualmente, usa roupas e outros utensílios – um fato absolutamente

único no reino animal.

A fala

Nos humanos, a laringe (ou caixa vocálica) localiza-se mais abaixo que

em outros primatas, configurando um dentre inúmeros fatos que

possibilitaram o desenvolvimento da fala. Nossos ancestrais

desenvolveram a laringe há aproximadamente 350 mil anos. Deles, também

herdamos o osso hioide (em forma de ferradura, localizado abaixo de

nossa língua e único por não ser ligado a outros ossos do corpo) que

nos permite articular palavras quando falamos.

Mãos

Humanos não são os únicos animais que possuem polegares opositores

(a maioria dos primatas os possuem, e, além disso, muitos macacos têm

polegares opositores nos pés). Singularmente humana é, sim, a agilidade

do nosso polegar para se mexer pela mão e alcançar todos os outros

dedos, o que nos possibilita grande agilidade e precisão no manuseio de

objetos.

Pele nua

Comparados aos nossos parentes primatas, parecemos

impressionantemente nus. Mas, na verdade, quando medimos a presença de

folículos capilares presentes por cm² em homens e macacos, descobre-se

que a quantidade é praticamente a mesma. A diferença que é o pelo dos

humanos é mais leve, fino, claro e curto.

A postura ereta

Entre os primatas, os humanos são os únicos a andarem

predominantemente com a coluna ereta, libertando nossas mãos para

outras atividades. Infelizmente, as mudanças causadas em nossa pélvis

pela postura ereta – ainda combinadas com o tamanho especialmente

grande do crânio dos recém-nascidos – tornam o nascimento de humanos

mais perigoso que o de outros animais. Há cem anos, os partos eram uma

das principais causas de morte entre as mulheres. A curva lombar nas

nossas costas – que nos ajuda a andar e manter equilíbrio – também nos

deixa vulneráveis para dores e lesões.

Cérebros extraordinários

Sem dúvida, a idiossincrasia que mais nos distingue do resto do

reino animal é nosso cérebro. Nós não temos nem o maior cérebro (o

maior deles pertence à baleia cachalote), nem temos o maior cérebro

proporcionalmente ao nosso corpo (o cérebro pesa 2,5% do nosso total,

enquanto que alguns pássaros têm cérebros responsáveis por até 8% do

peso da massa corporal). Mas o cérebro humano, pesando aproximadamente

1,4 kg em adultos, nos dá a capacidade de raciocinar e pensar muito

além dos outros animais, gerando legados como os de Mozart, Einstein e

muitos outros gênios.